乳腺炎とは、一度開通した乳腺もしくは乳首が詰まってしまうことを言います。
母乳は我が子に必要な量だけ、どんどん作られているのに、つまりが原因で母乳が出ずに溜まってしまう。
それにより、ママにとって辛い症状が出てきてしまうトラブルです。

・おっぱいがなにしろ痛い
・しこりができる
・乳房（全体または一部）が赤くなる
・３９度を超える高熱が出る
・母乳の出が悪くなる
・白斑と言って乳首に白く小さなオデキのようなものができる

冬は乳腺炎が多くなる時期でもあります。
寒さで体が冷えてくると、血液の循環は悪くなります。
母乳はママの血液でできていますから、
血液の循環が悪くなることは、おっぱいトラブルの原因にもなります。

もう一つは、脱水です。
夏場はよく汗をかき喉も渇くので、こまめに水分補給をするかと思いますが、冬場はあまり喉が乾かないので水分補給が少なくなりがちです。
乾燥していますので、体の水分は案外と失われているのです。
脱水状態になると母乳は濃くなります。
濃い母乳は詰まりやすいので乳腺炎になりやすいのです。
そして、何よりも冬、特にクリスマス、年末年始に乳腺炎が多くなる原因として、ご馳走の食べ過ぎがあります。特に、私の経験からバターなどを多く使った洋食や、ケーキやチョコレートなどの食べ過ぎです。それらを食べることで血液がドロドロになり、詰まりの原因となるのです。

乳腺炎は、かなりの痛みを伴います。その痛みは授乳のとき、更に痛みは増強します。
そのため、乳腺炎になって授乳を拒む方、熱も伴うと、その熱が我が子に移るといけない！と思い込み、飲ませない方もいます！
しかし、乳腺炎の一番の対処法は授乳です。

具体的な授乳方法は、痛みやしこりがある側から始め、そちら側を長めに吸ってもらってください。
頻回に吸ってもらうことで解消していくケースは多いです。
ですから、痛みがあったり普段よりも母乳の出が悪かったり、我が子ものみたがらなかったりしますが、我が子に吸ってもらうことが何よりもよい方法です。

しかし、赤ちゃんに吸われるだけでは改善できない場合もあります。
例えば、熱が下がらない、シコリがどんどん大きくなっていくetc そんな時は、病院に連絡をして相談してください。
そのまま放っておくと、乳腺の炎症が進み膿がたまり、切開が必要になることもあります。ひどくなる前に相談してください。