そもそも知育玩具というのは、子供の持つ好奇心や遊びに対する興味を刺激するおもちゃのことで、知能の発達や心の発達を促すために作られたものを指します。「勉強」「学習」をサポートする教材のようなものもあれば、「考える」「感じる」「表現する」など子供の五感を刺激してくれるようなおもちゃも多く存在します。

一般的には、以下のような7つの種類に分類されており、子供の年齢に合わせて適切なものを選ぶことが重要です。

1.　文字や記号を教える知育玩具
2.　パズル系の知育玩具
3.　科学や工学などの知育玩具
4.　形を作っていく知育玩具
5.　操作することによって音声が出る知育玩具
6.　テレビゲームを使った知育玩具
7.　流れてくる映像で学ぶ知育玩具

これらは、子供の持つ「知りたい」「やりたい」と言った好奇心や「なんで？」という疑問に対する思考能力を向上させることを目的としています。遊びを通して自然と学べる…それが知育玩具の良いところなのです！

「3つ子の魂百まで」「3歳神話」なんてよく言われるほど、3歳までの子育ては非常に重要であると昔から言われていますよね。これまでよりどんどん行動範囲も広がり、保育園や幼稚園など集団生活の世界に入っていくようになる年齢です。自分やママとの生活だけでなく、他のお友達からの刺激も受け、大きく成長していく重要な時期。そんな子育てのターニングポイントともいえる3歳児の特徴をご紹介します。知育玩具選びの参考にしてみてくださいね。

3歳にもなると、パパやママとの会話もしっかり理解することが出来るようになり、簡単な受けごたえも出来るようになります。数字もある程度であれば認識し、数を数えることが出来るようにもなりますね。また、特に女の子に多くなる「ごっこ遊び」も3歳児の特徴の1つ。パパやママの会話やテレビで見たものの言動を真似し、演じるようになります。
更にこの頃は、目で見たり、聞いたりすること全ての吸収力が優れているため、真似っこだけでなく、毎日読み聞かせている絵本まで覚えていることもあるんですよ！

また、2歳のイヤイヤ期とは違い、比較的落ち着きが出て、むやみに癇癪を起すことも少なくなってくる時期です。しかし、その一方で自己主張もしっかりとしてきますので、「〇〇したい」「〇〇が欲しい」などワガママを言うこともあるでしょう。2歳児よりは言葉で説明すれば分かるようになるので、個人差はありますが、楽になったと感じるママも多いのではないでしょうか。

3歳児の体の発育としては、手先が器用になってきたことが挙げられます。上手にお箸を使える子がいたり、お絵描きが上手に出来る子がいたりします。また、靴や衣服も1人で着替えられるようになるので、ママのお世話も少し楽になったと感じるはずです。

また、運動能力も発達し、バランス感覚も良くなります。つま先立ち、片足立ちなども出来るようになるでしょう。三輪車をこげるようになったり、飛び跳ねたり後ろ歩きが出来るようにもなります。

子供に与える知育玩具。せっかくなら子供が興味を持ち、楽しく遊んで欲しいものですよね。しかし、世の中にはたくさんのおもちゃが溢れているので、一体どんなものを買い与えれば良いのか迷ってしまいます。ここでは、3歳児にぴったりの知育玩具の選び方をご紹介します。

特に女の子が大好きな「ごっこ遊び」。大人がしている行動や発している言葉に興味を持ち、自分なりに再現しようとします。このごっこ遊びによって、語学力はもちろんのこと、他人とのコミュニケーション能力も向上していきます。

ごっこ遊びが出来る知育玩具の代表として挙げられるのは、お店屋さんごっこが出来るレジスターや、お医者さんごっこのセット、おままごとが出来るキッチンセットなどです。お友達と上手に遊ぶ「協調性」を育むという役割も担っています。